Schlaftherapie

Bei dieser Schlafstörung kommt es zu Atmungsaussetzern von länger als 10 Sekunden. Dabei kommt es während des Schlafs wiederholt zu einem Kollaps im Rachenraum, wodurch die oberen Atemwege teilweise oder gänzlich blockiert werden. Die Folge ist eine mangelnde Sauerstoffversorgung im gesamten Blutkreislauf oder auch im Gehirn. Es werden dadurch kontinuerlich wiederkehrende Weckreaktionen ausgelöst und verhindert den erholsamen Tiefschlaf.

Die meist verbreitete Schlafapnoe, die sogenannte obstruktive Schlafapnoe, stellt eine schlafbezogene Atmungsstörung dar, die lebensbedrohliche Folgeerkrankungen nach sich ziehen kann. Diagnostik und Therapie müssen daher mit besonderer Sorgfalt durchgeführt werden.

Das Schnarchen entsteht durch eine Vibration von Weichteilstrukturen an Engstellen des oberen Atemweges während der Atmungstätigkeit im Schlaf. Auslöser ist letztlich die Abnahme der Muskelspannung im Bereich des oberen Atemweges, die mit dem Einsetzen des Schlafs eintritt. Hierdurch erhöht sich einerseits die Virbrationsbereitschaft des Weichgewebes. Andererseits verengt sich der obere Luftweg, was zu einer
Erhöhung der Geschwindigkeit des Atemflusses führt. Häufig finden sich typische anatomische Befunde, wie ein Schleimhaut-Überschuss, im Bereich des weichen Gaumens oder einer Vermehrung von Weichteilgewebe im Rachen. Ursprung der Schnarchgeräusche ist häufig der Bereich des weichen Gaumens (mit anhängendem Zäpfchen), grundsätzlich können Schnarch-Geräusche im gesamten Bereich des Rachens
und seltener auch des Kehlkopfes entstehen.